HET GROTE TRIO – DE TOPPEN BOTEV, MUSALA EN VIHREN

Dag 1: Sofia – Plovdiv
Bijeenkomst op de luchthaven van Sofia en transfer naar Plovdiv voor de overnachting. Plovdiv is één van de oudste nederzettingen van Europa en de op één na grootste stad van Bulgarije. Als we ’s middags vrije tijd hebben, zullen we de oude stad verkennen. Ze biedt een mengeling van ongelooflijke verhalen, heroïsche legendes en adembenemende architectuur uit verschillende historische periodes. Het is een authentiek openluchtmuseum met exposities uit de Thracische, Slavische, Romeinse, Turkse en Bulgaarse tijd – allemaal op loopafstand van elkaar.
Dag 2: Plovdiv – Kalofer – Rai berghut (4-5 uur; 8km; +750m/-0m)
Vroeg in de ochtend reizen we naar het begin van de wandelroute, aan de zuidkant van het Balkangebergte. Een gestaag stijgend pad, dat de machtige schoonheid van het zuidelijke Dzhendem reservaat onthult, leidt ons door open weides en schaduwrijke beukenbossen naar de berghut Rai (Hemel). De hut ligt op een bergrug, aan de voet van de hoogste waterval op het Balkanschiereiland (de Hemelse Waterval, 125 meter hoog), en kijkt uit over de donkere kloven van de rivieren: Byala Reka en Toundzha. In de namiddag zullen we de waterval van dichterbij gaan bekijken. Overnachting in de Rai berghut.
Dag 3: Rai berghut – top van de Botev – Rai berghut – Kalofer – Govedartsi (7-9 uur; 17km; +850m/-1600m)
Vandaag kunt u nog meer verbluffende panorama’s verwachten, tijdens onze klim over het Tarzan pad richting de top van Botev. Steile hellingen, weelderige groene weides en verticale rotswanden zullen ons vergezellen op weg naar de hoogste top van het Balkangebergte. Nadat we de top hebben bereikt, dalen we af langs een andere prachtige route, met uitzicht op het noordelijke Dzhendemreservaat en de hoofdkam van de bergen. We passeren de Rai berghut en dalen verder af naar waar we de dag ervoor zijn begonnen. Hier vandaan reizen we met ons busje naar het Rilagebergte. Naar het bergdorpje Govedartsi – onze basis voor de komende twee nachten.
Dag 4: Govedartsi – de zeven Rila-meren – Govedartsi (6-7 uur; 16-18km; +1100-1300m/-1100-1300m)
Vandaag maken we een wandeltocht door waarschijnlijk het bekendste deel van het Rilagebergte: De Zeven Rilameren, gelegen in een schilderachtige kaar tussen 2100 en 2500 m boven zeeniveau. Een schaduwrijk pad door een dicht sparrenbos leidt ons omhoog naar de alpiene zone van de berg. Hier zullen we deze beroemde gletsjermeren verkennen. Op een heldere dag is het uitzicht vanaf het hoogste meer, over de lager gelegen meren en de omliggende bergkammen erg indrukwekkend.
Dag 5: Govedartsi – Borovets – top van de Musala – Borovets – Govedartsi (5,30 uur; 14,50km; +690m/-690m)
Ons doel van vandaag is de top van Musala – de hoogste berg van Bulgarije en op het Balkanschiereiland. Ondanks de hoogte zal de tocht niet al te moeilijk zijn met uitzondering van enkele korte steile stukken. De rit met de kabelbaan vanuit het vakantieoord Borovets zal ons tijd besparen en ons afzetten op de top van Yastrebets, van waar we onze wandeltocht zullen beginnen. We kunnen gedurende de hele wandeltocht genieten van het grillige Musala massief. We wandelen door rotsachtige keteldalen, langs gletsjermeren en berghutten naar de top. Het uitzicht vanaf daar boven is zeker de moeite waard zijn. Te bewonderen zijn o.a. de.vele andere toppen van het Rilagebergte, de marmeren toppen van het Piringebergte, de Vitosha- en Sredna Gora-gebergten, de ronde toppen van de het Rodopen (Rodopi) en de hoofdkam van het Balkangebergte.
Dag 6: Govedartsi – Rilaklooster – Stob Pyiramides – Bansko (1,30 uur; 2km; +80m/-80m)
Een ontspannende dag, gewijd aan het bezoeken van waarschijnlijk de beroemdste toeristische attractie in Bulgarije: Het Rilaklooster. Achter de twintig meter hoge muren ligt een indrukwekkend kloostergebouw, een kerk en een kapel met waardevolle muurschilderingen. De volgende stop, op weg naar Piringebergte, zijn de Stob-pyramides (zandformaties). Her zullen we een korte wandeltocht maken. Later op de middag bereiken we Bansko – het grootste en modernste skigebied van Oost-Europa, maar in de zomer een zeer rustig en charmant bergdorp.
Dag 7: Bansko – Vihren berghut – top van de Vihren – Vihren berghut – Bansko (6-7 uur; 8km; +960m/-960m)
Vandaag zullen we de top van Vihren beklimmen. Het is de één na hoogste top van Bulgarije en de hoogste top van het Piringebergte. Deze prachtige wandelronde gaat steil omhoog naar het keteldal met de naam Golyam Kazan (Grote Ketel). Het kaar ligt onderaan de vierhonderd meter hoge verticale noordwand van de berg Vihren. Dit karstgebied staat bekend om de diversiteit van endemische of zeldzame planten, zoals edelweiss. Het is goed mogelijk, dat we kuddes schuwe balkangemzen te zien krijgen. Na een zware klim bereiken we de top en kunnen we genieten we van het adembenemende uitzicht op de omliggende bergen. Op de terugweg houden we een korte pauze bij de oudste boom van Bulgarije, meer dan 1300 jaar oud.
Dag 8: Bansko – Sofia
Transfer naar de luchthaven van Sofia voor vertrek. (2,30 uur rijden)

Wandeltijd: alleen de wandeltijd wordt op elke dag vermeld (geen stops voor foto’s, picknicks, pauzes etc.); deze zijn gebaseerd op de gemiddelde snelheid van een wandelaar van 4-5 km / u op vlak terrein, 30 minuten extra voor elke 300 m hoogteverschil en een rugzak die niet meer dan 10-15% van u lichaamsgewicht weegt. Toch verschilt dit veel op het terrein en de wandelervaring van elke klant.