LA BULGARIE RUSTIQUE – LE BALKAN, LES RHODOPES, LE PIRIN ET LE RILA

Jour 1: Sofia – Koprivshtitsa
Nous vous accueillons à l’aéroport de Sofia et nous vous conduisons jusqu’à votre hôtel où votre groupe passera la nuit. Koprivshtitsa est une ville-musée unique avec ses ruelles pavées, ses maisons peintes de couleurs vives avec de vastes vérandas et des avant-toits pittoresques.
Jour 2: Koprivshtitsa – Plovdiv – Le Monastère de Bachkovo – Kossovo
Pendant la domination ottomane, Koprivshtitsa a résisté à de nombreuses attaques, il a été brûlé en cendres plusieurs fois, ses habitants ont été fréquemment volés et chassés. De nombreux Bulgares qui ont sacrifié leur vie pour la libération de leur patrie étaient nés ici et aujourd’hui, nous visiterons certaines de leurs maisons-musées pour en savoir plus sur l’histoire locale. Plus tard, nous continuons vers la deuxième plus grande ville bulgare – Plovdiv. Dans les 2-3 heures de marche le long de la ville, nous découvrirons l’histoire et la culture derrière une colonie vieille de 7000 ans, écrite par les civilisations romaine, byzantine, ottomane et bulgare. Vous pouvez profiter de visites dans la vieille ville avec ses musées, monuments historiques, maisons d’époque renaissance, bordées de boutiques de souvenirs, rues pavées ou vous laisser impressionner par le riche musée ethnographique et l’ancien théâtre romain. Dans l’après-midi, nous continuons vers le monastère de Bachkovo, qui est également le deuxième plus grand monastère du pays. Notre journée se termine dans le village de Kossovo, célèbre pour ses vieilles maisons en pierre (nous passons la nuit dans l’une d’elles, entièrement restaurée et confortable).
Jour 3: Kossovo – Shiroka Laka – Lyaskovo – Devin (1,30-2h; 3km; +50m/-50m)
Après un délicieux petit déjeuner sur la terrasse de votre maison, surplombant tout le village, nous vous transférons plus profondément au cœur des Rhodopes. Notre prochain arrêt est le village de Shiroka Laka – réserve architecturale, présentant certains des meilleurs exemples des maisons de montagne locales. Après une courte promenade le long des rues pavées, nous continuerons vers la célèbre station thermale Devin. Un éco-chemin aventureux, tissant sur des ponts en bois sur la rivière Devinska, nous attend ici alors que nous nous dirigeons le long de la vallée sauvage, couronnée de rochers escarpés où les chamois des Balkans (chèvres sauvages) peuvent être vus se reposer. Tard dans l’après-misi on s’arrête pour nuitée au village de Lyaskovo – un typique village de montagne que vous pouvez visiter tous seuls avant le dîner.
Jour 4: Devin – Trigrad – Zhrebevo – Trigrad (6h; 18km; +700m/-700m)
Le matin nous continuons vers la gorge de Trigrad qui peut vous couper le souffle par sa beauté. Elle est située au village du Trigrad où nous passerons la nuit. Aujourd’hui, vous profitez d’une randonnée à pied particulièrement agréable jusqu’au village de Zhrebevo. Un sentier circulaire nous emmène sur des crêtes panoramiques, à travers des forêts de pins parsemées de vertes prairies et de petites exploitations, des vallées abritées et des maisons traditionnelles en pierre. Au dîner nous goûterons des spécialités locales préparées par des pommes de terre et, bien sûr, truite arc-en-ciel fraîchement cuite
Jour 5: Trigrad – Gorges de Trigrad – Yagodina – Dolen – Bansko (4h; 10km; +350m/-560m)
La journée est consacrée aux formations carstiques dans les Rhodopes. La première dans la liste c’est la Gorge de Trigrad, entourée de hautes roches verticales de 250 m, avec son attraction principale – la caverne la Gorge du Diable. L’aspect sinistre de la grotte abrite la chute d’eau souterraine la plus élevée des Balkans (42m/140ft d’hauteur). D’ici nous partons vers la partie supérieure de la gorge, en direction du village de Yagodina qui est entouré de terres cultivées de la manière traditionnelle. Tout près d’ici se trouve la caverne de Yagodina qui est une des plus longues en Bulgarie (plus de 10 km) et c’est sûr qu’elle est une des plus belles. Après la visite de la caverne nous montons à l’autocar pour le Pirin avec un bref arrêt sur la route pour visiter l’exposition du musée au village de Dolen. Nuitée dans une des maisons au village qui est situé dans un bassin entre le Pirin, le Rila et les Rhodopes.
Jour 6: Bansko – Lacs Banderishki – Bansko (variété d’options: 4-7h; 6-8km; + 480m/-480m).
Aujourd’hui nous visiterons une des parties les plus pittoresques du Pirin: le cirque des lacs de Banderitsa. En fonction de votre préparation physique nous pouvons choisir différents itinéraires qui sont de différente difficulté et durée. Si vous êtes très bien préparés, nous pouvons même escalader la pyramide en marbre du plus haut mont du Pirin – le mont Vihren (2914m), qui offre un magnifique panorama vers une mer de monts et de crêtes de plus de 2500 m d’hauteur. Le dîner sera organisé dans une taverne traditionnelle «mehana», où nous pourrons déguster quelques spécialités locales et spiritueux faits maison.
Jour 7: Bansko – Monastère de Rila – Les sept lacs de Rila – Govedartsi (3,30-4,30h; 6-9km; +400-500m/-400-500m)
Très occupé, une autre journée magnifique nous attend alors que nous nous dirigeons vers les montagnes de Rila. Tout d’abord, nous transférons vers l’impressionnant monastère de Rila – site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des attractions touristiques les plus célèbres de Bulgarie. C’est également le plus grand et le plus important établissement de l’Église orthodoxe bulgare. Après cela nous continuons vers un autre endroit qui est très populaire – le cirque des Sept lacs de Rila jusqu’auxquels nous arriverons avec le télésiège. Ces lacs glaciaires sont situés entre 2100 et 2500 m d’altitude, avec des noms correspondant à leurs formes, comme Babreka (le rein), Okoto (l’œil) et Salzata (la larme). La randonnée pittoresque ici met la fin à la partie active des vacances. Nous nous installons pour la nuit et nous aurons le plaisir d’avoir notre dîner gala au village charmant de Govedartsi.
Jour 8: Govedartsi – Sofia
Transfert de Govedartsi à l’aéroport de Sofia.

Temps de marche: seul le temps de randonnée est mentionné chaque jour (hors arrêts photos, pique-niques, pauses etc.); ceux-ci sont basés sur une vitesse moyenne du randonneur de 4 à 5 km/h sur un terrain plat, 30 minutes supplémentaires pour chaque gain d’altitude de 300 mètres et un sac à dos ne pesant pas plus de 10 à 15% de votre poids corporel. Pourtant, cela varie beaucoup sur le terrain et l’expérience de randonnée de chaque client.