À TRAVERS LES MONTAGNES ET LES CHEMINS HISTORIQUES BULGARES

Jour 1: Sofia
Accueil à l’aéroport de Sofia et transfert jusqu’à l’hôtel dans lequel le groupe passera la nuit.
Jour 2: Sofia – Monastère de Troyan – Troyan/Apriltsi
La visite du centre-ville nous promène le long de l’histoire de 2000 ans de Sofia. On verra les ruines de la Serdika romaine, la rotonde “St. Georges” datant des premiers siècles du christianisme, l’ancien palais du tsar bulgare, la cathédrale orthodoxe „St. Aleksandar Nevski “, la mosquée Banya Bashi, la synagogue – la plus grande des Balkans, et les bâtiments administratifs construits aux temps du communisme. L’après-midi nous traverserons la partie centrale de Stara planina pour visiter le monastère de Troyan qui est le plus grand en Bulgarie de Nord. Au dîner nous pouvons goûter la fameuse rakia de prunes de Troyan qui est produite dans le monastère. Nuitée à Troyan ou Apriltsi, situés dans les contreforts nord du Balkan.
Jour 3: Troyan/Apriltsi – Veliko Tarnovo – Arbanassi – Veliko Tarnovo
Veliko Tarnovo nous attend. La capitale du Deuxième royaume bulgare a conservé jusqu’à nos jours tous les attributs du pouvoir royal et patriarcal. Nous visiterons la remarquable forteresse de Tsarevets qui est située sur une colline entre les méandres de la rivière Yantra, la réserve architecturale Arbanassi (la Maison Konstantsalieva, construite dans un style qui est typique pour le 17e siècle, et la petite église „Rozhdestvo Hristovo“ (Nativité) qui, malgré son apparence ascétique, cache un intérieur richement décoré) et le monastère de Preobrazhene. Deux nuitées sont prévues à Veliko Tarnovo.
Jour 4: Veliko Tarnovo – Etara – Bozhentsi – Tryavna – Veliko Tarnovo
Aujourd’hui l’accent est mis sur les métiers, l’architecture et le commerce en Bulgarie au 19e siècle dans l’atmosphère desquels nous plongerons par l’intermédiaire du plus grand musée en plein air des Balkans, c’est Etara. En nous promenant dans les rues pavées, les artisans habiles nous feront nous sentir part des traditions bulgares populaires dans le domaine du travail des métaux, du traitement du cuir, de la poterie, la sculpture sur bois, la filature et le traitement d’autres matériaux. L’arrêt suivant sur notre route c’est Bozhentsi, une réserve architecturale charmante. De là, une promenade dans la forêt offrant une vue sur le Balkan, nous amènera à Tryavna qui est célèbre par ses traditions dans l’iconographie et la sculpture sur bois.
Jour 5: Veliko Tarnovo – Kazanlak – Plovdiv
Après avoir de nouveau traversé le Balkan, on s’arrêtera au défilé de Shipka qui est le lieu des batailles les plus épiques pour la libération bulgare pendant la Guerre russo-turque en 1877. Après on continue au sud vers la Vallée des rois thraces pour visiter la Tombe thrace de Kazanlak: qui est un site sous l’égide d’UNESCO. L’après-midi est consacré à Plovdiv. Dans la ville antique on suivra les traces de l’histoire à côté des débris de la ville antique thrace Evmolpia , le théâtre antique et le stade romain à côté des maisons pittoresques de la période de la Renaissance qui constituent le profile architectural charmant des Trois collines. Nuitée à Plovdiv.
Jour 6: Plovdiv – Monastère de Bachkovo – Shiroka Laka – Devin
Les Rhodopes, le lieu de naissance du musicien mystique Orphée, nous attendent. D’abord, nous visiterons le monastère de Bachkovo (le deuxième plus grand monastère en Bulgarie), célèbre par sa cuisine de monastère richement décorée et de l’icône miraculeuse de la Mère de Dieu. La randonnée panoramique traverse les Rhodopes idylliques ayant de destination finale la réserve architecturale et éthnographique de Shiroka laka. Deux nuitées en hôtel spa à Devin.
Jour 7: Devin – Trigrad – Yagodina – Devin
Le transfert jusqu’aux gorges de Trigrad nous amène à la mystique caverne de Dyavolskoto garlo (la Gorge du Diable), qui abrite la plus haute cascade souterraine des Balkans (42m). À partir de là nous continuons à pied jusqu’à la caverne Yagodinskata: une des cavernes les plus longues et les plus belles en Bulgarie. C’est une promenade particulièrement agréable qui nous fait plonger dans la vie traditionnelle des gens locales et de l’idyllie des montagnes vallonées et des forêts.
Jour 8: Devin – Dolen – Bansko
Les chemins sinueux des Rhodopes nous amènent au village de Dolen. Son éloignement lui a aidé de conserver de magnifiques chefs-d’oeuvre architecturaux de la période de la Rénaissance bulgare. L’après-midi nous arrivons à Bansko, au pied du Pirin où nous passerons la nuit.
Jour 9: Bansko – Lacs de Banderishki – Bansko – Sandanski
Nous nous acheminons vers les parties alpines du Pirin et les captivants lacs de Banderitsa. Tout au long du chemin nous serons au bout de souffle, et pas à cause de la fatigue physique mais du panorama à 360o des cirques avec l’entassement de 16 lacs glaciers pittoresques. Après cela, l’autocar nous amènera à Sandanski – une station aux sources thermales – pour deux nuitées dans un hôtel spa.
Jour 10: Sandanski – Melnik – Monastère de Rozhen – Sandanski
Aujourd’hui nous visiterons la plus petite ville bulgare, Melnik, nichée entre les sommets de sable de ses célèbres pyramides naturelles, et nous admirerons la beauté authentique de l’architecture de la Renaissance bulgare. Une des autres spécialités de Melnik – certians des vins bulgares les plus célèbres, mûrissent dans les profondeurs sous les collines en sable. Une randonnée idyllique nous mène au monastère de Rozhen et à ses vues magnifiques donnant sur Pirin.
Jour 11: Sandanski – Monastère de Rila – Sofia
Sur le chemin vers Sofia nous nous arrêterons au monastère de Rila qui est dans la liste d’UNESCO : c’est le monastère chrétien le plus grand et le plus connu en Bulgarie. Une promenade à travers une forêt d’hêtres ombragée nous amène à la caverne habitée jadis par le premier ermite bulgare St. Yoan Rilski, fondateur du monastère de Rila. L’après-midi nous aurons du temps libre à Sofia. Nuitée dans la ville.
Jour 12: Sofia
Transfert jusqu’à l’aéroport de Sofia.