El nombre de Strandzha viene de la palabra antigua búlgara «stran», que significa «extraño, místico». Como la propia montaña
Strandzha está ubicada en el sureste de Bulgaria. El pico más alto de la montaña es Mahiasa (1031 m), que se encuentra en Turquía, donde está la más grande parte de la montaña. El pico más alto en el territorio búlgaro es Golyamo Gradishte (709 m). El clima es mediterráneo. El verano es caliente y el invierno es suave. Muy apropiados para recorridos pedestres (independientes así como guiados) son la primavera y el otoño – largos y calurosos. El relieve es principalmente colinoso y de baja montaña, apropiado para recorridos de montaña más fáciles, combinados con vacacciones marítimas.
En 1995 Strandzha fue declarada Parque natural y hoy está el territorio protegido más grande en el país (116 136 hectáreas). En los lindes del parque hay 5 reservas naturales: «Vitanovo», «Uzunbodzhak», «Sredoka»», «Tisovitsa» y «Silkosiya» (la última es la más anciana en Bulgaria (1933).
En conjunto, los itinerarios pedestres en Strandzha no son difíciles o peligrosos. Pero la mayoría de los senderos no están bien marcados. Además no hay picos altos y es fácil de perderse. Además del senderismo en las partes bajas de la montaña, pueden probar los paseos a lo largo de la orilla de algún río. La mayoría de los recorridos pasan por los pueblos. La duración es entre 2 y 6-8 horas. Uno de los senderos ecológicos más atractivos es el Sendero ecológico «Marina reka» que es también zona protegida. Es muy apropiado si tienen interés particular a la botánica – en menos de una hora pueden familiarizarse con los árboles más emblemáticos en Strandzha, así como con el famoso Rhododendron ponticum y muchas especies animales raras.
Otros senderos, desarrollados por la administración del parque natural, son el sendero ecológico «Balgarska Kolhida»:, el sendero ecológico «Reka Veleka», el sendero ecológico «Nestinari v Strandzha». La mayoría de los senderos son apropiados también para bicicleta de montaña o equitación.
No hay chalets funcionantes en Strandzha. Pueden alojarse en alguna de las pequeñas casas de huéspedes en pueblos como Brashlyan, Kosti, Gramatikovo, Balgari, Brodilovo. Otra variante son los hoteles de lujo en la orilla del mar que pueden utilizarse como base de pernocta para los recorridos de montaña de un día.
Strandzha es una montaña con historia rica. Fue habitada por varias civilizaciones. Los restos más antiguos son de los tracios. Después de ellos vinieron griegos, romanos y turcos. Todavía hay muchas evidencias históricas del tiempo de los tracios, como tumbas, megalitos, fortalezas destruidas.
Aunque Stranzha es la área menos poblada – 10 personas por kilómetro cuadrado, el tesoro más grande de la montaña es la gente hospitalaria con sus trajes coloridos, interesantes (algunos de ellos únicos) platos nacionales y deliciosos. Sus pueblos son pequeños y hermosos. Después de haber llegado en Strandzha, deberán visitar el pueblo de Brashlyan (el nombre significa «hiedra»). Brashlayn es una reserva arquitectural donde pueden disfrutar de un paseo por las calles estrechas, ver las casas que tienen 200 años y probarse de tejer en un telar.
Gracias al pasado geológico, el clima y la situación geográfica de la región, Strandzha tiene una naturaleza única. Afortunadamente, la historia política sólo ayudó porque Strandzha era territorio fronterizo durante mucho tiempo, donde el acceso y las actividades humanas eran limitados y eso es la razón de la myu buena conservación de la diversidad animal y de la identidad. La montaña es un sitio protegido donde pueden ver una diversidad de aves, reptiles, mariposas y flores salvajes. Hay más de 1700 plantas, algunas de las cuales son especies raras endémicas, relictos o en peligro de desaparición. Hay más de 50 especies de mamíferos como lobos, jabalíes, ciervos, chacales, gatos salvajes, liebres (es seguro que verán jabalíes semisalvajes pasando tranquilamente junto a los caminos). Pueden ver una variedad de aves, sobre todo en vuelo, debido a que uno de los principales corredores europeos de migración de aves, llamado «Via Pontica » (el Camino del mar negro) pasa por encima de las montañas.
El festival más visitado, que en sí mismo es una atracción hoy en día es el Baile sobre las brasas (nestinarstvo). Esta es una tradición antigua que actualmente se pratica sólo en algunos lugares en Bulgaria. Uno de estos lugares es Strandzha. El «Nestinarstvo» (el Baile sobre las brasas) es un rito antiguo pagano. Hace dos mil años los reyes eran los únicos que podían comunicrase con los dioses. Antes de entrar en el lugar sangrado, el rey bailaba sobre brasas ardientes. Este le ayudaba contacrase con los dioses y luego decirla a la gente de su voluntad. Actualmente, cada día, en la noche del 3 junio, el dío de los Santos Constantino y Elena, en el pueblo Balgari, la gente se reúne para celebrar y para ver como los «nestinari» bailen sobre las brasas ardientes. Esro es, sin duda, una noche inolvidable.
Un otro evento popular e interesante en Strandzha es la Fiesta del Rhododendron ponticum. Se celebra cada año a principios de mayo. Pueden disfrutar de deliciosos platos locales, música folclórica y gente, talleres, exposiciones y competiciones. Hay paseos fáciles organizados, así como recorridos no tan fáciles con guías locales, etc.
La competición nacional de canto folclórico «Strandzha canta» tiene lugar cada cuarto año en el pueblo de Gramatikovo.
Si buscan una combinación de colinas y praderas sin límites, la costa no contaminada del mar Negro, diversidad de la flora y de la fauna, pequeños pueblos, historia antigua, recorridos de montaña – la montaña de Strandzha es el lugar ideal para ustedes.
Ahora escuchar el himno de Strandzha.
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