Vitosha es la cuarta montaña más alta en Bulgaria. Está ubicada cerca de Sofía que es la capital del país, en dirección de sur-oeste. Vitosha es la única montaña en forma de cúpula en el país. Es una montaña reciente y en ella no había actividad glaciar. Muy típicos para Vitosha son los ríos de piedras (no es correcto llamarlos morenas), que son grandes colecciones de piedras de gran tamaño. En mayor altitud el clima es montañoso y los vientos pueden superar los 10 m/s, y en las partes inferiores el clima es templado-continental. Vitosha es la montaña más nebulosa en Bulgaria y a pesar de su tamaño relativamente pequeño, esto no es un riesgo de ignorar, especialmente si ustedes siguen un itinerario desconocido sobre los límites del bosque. Al pie de la montaña hay fuentes minerales y kársticas en los alrededores de Pancharevo, Bosnek, Zheleznitsa, Rudartsi, Knyazhevo. La más grande parte de Vitosha es declarada Parque natural. Este primer parque en Bulgaria y, en general, en la península balcánica, fue creado en 1934. En los límites del parque hay 2 reservas naturales: «Bistrishko branishte» y «Torfeno branishte».
Lugares de interés natural y cultural en Vitosha:
– La iglesia de Boyana – Iglesia ortodoxa medieval incluida en la lista de UNESCO del patrimonio mundial. Famosa por sus pinturas murales y frescos del siglo 13, los cuales son considerados por ciertos investigadores de precursores del Renacimiento.
– El pico de Cherni vrah – el más alto pico de la montaña – 2290 m. Se parece a una encrucijada en la montaña – casi todos los itinerarios pedestres atraviesan este pico.
– Zlatnite mostove (los Puente de Oro) – el más grande río de piedras en Vitosha se ubica a lo largo del valle del río Vladaya.
– La cascada de Boyana – la más alta en la montaña. La cascada es de 18 m, a una altitud de 1260 m.
Aunque la montaña de Vitosha está muy cerca de la capital de Bulgaria, y se explota de muchas maneras diferentes, la biodiversidad es inesperadamente grande. Es impresionante el número de 300 especias raras, 85 relicatos y 148 especies endémicas. Pueden observar también más de 200 especies de aves tales como Nucifraga caryocatactes, Regulus regulus, Dryocopus martius, Aegolius funereus y otros. Lamentablemente, hay muy poco mamíferos a causa de los cazadores furtivos. Hay un número de lobos, ciervos, murciélagos, jabalies. También pueden ver el oso pardo.
Recientemente fueron introducidas cabras monteses y algunas de ellas fueron liberadas con éxito de su recinto de adaptación. La diversidad de plantas superiores es también impresonante, hay más de 1500 especies. A lo largo de los siglos los bosques de Vitosha subieron modificaciones importantes en cuanto al número y la diversidad de las especies en ellos. Entre los siglos 14 y 19 los bosques eran sistemáticamente destruidos y como consecuencia de la tala masiva la mitad de los árboles en la montaña fueron destruidos. Durante el siglo pasado la mayoría de los bosques fueron restablecidos. Los representantes típicos de los árboles caducifolios son la haya, el roble del invierno, el carpe, el abedul y el álamo temblón, rara vez se pueden ver el arce, el fresno, el tilo y el avellano. De los coníferos los más comunes son la pícea, el pino silvestre y el pino de Macedonia.
Ejemplos de recorridos turísticos (la duración es aproximativa y depiende del estado físico y de la preparación del turista).
– Chalet Aleko – el pico de Cherni vrah – Zlatnite mostove (los Puentes de Oro) (1 día): transporte al chalet Aleko. De allí el ascenso al pico de Cherni vrah es de 1.30 hora. Después de eso, el descenso hasta Zlatnite mostove (los Puentes de Oro) es de 3 horas.
– Chalet Aleko – pico de Cherni vrah – pueblo de Zheleznitsa (1 día): transporte al chalet Aleko. De allí el ascenso al pico de Cherni vrah es de 1.30 hora. Después de eso, el descenso hasta el pueblo de Zheleznitsa es de 3 horas.
– Barrio Vladaya – Zlatnite mostove (los Puentes de Oro) – la cascada de Boyana – barrio Boyana (1 día): El punto de partida es uno de los barrios de Sofía – Vladaya. De aquí llegaremos a Zlatnite mostove (los Puentes de Oro) para 2 horas. Después es el descenso a lo largo del río de Boyana hasta que lleguen a la cascada de Boyana para 1.30 hora. Si van ligeramente a derecha pasarán cerca del lago de Boyana. El punto final es el barrio Boyana.
Hay algunos eventos y fiestas que tienen lugar en el marco de Vitosha:
Vitosha en 100 km – competición anual que va alrededor de la montaña. Tiene lugar en una noche del mes de junio (sábado contra domingo). Existen dos categorías – marcha y bicicleta.
– «No hay algo más alto que Vitosha» – festival folclórico al aire libre – en un claro en la montaña, con dansas y cantos folclóricos. El evento es organizado por el Conjunto nacional «Filip Kutev», uno de los conjuntos más populares en el país.
– «Vitosha» – festival folclórico internacional. Tiene lugar cada año en Sofía, durante el mes de julio. Generalmente los participantes son conjuntos de más de 10 países.
– Drum’n’Bass – festival de verano para música electrónica que tiene lugar al aire libre cada mes de julio.
Escuchar «Bistrishkite babi» – de fama mundial (la lista de UNESCO del Patrimonio cultural inmaterial) para folcloro auténtico de pueblo ubicado al pie de la montaña de Vitosha (video).