
Voor bergwandelingen is het essentieel, dat de groep zo klein en flexibel mogelijk blijft. De internationale groepen op onze geplande vertrekdata variëren van 6 tot 13 personen (normaal 8-10). Deze worden begeleid door één reisleider. Als de groep privé is, kennen de mensen elkaar, en als de wandelingen eenvoudig zijn, kan de groep groter zijn. In dit geval kan er een assisterende gids worden toegevoegd. Het is niet vereist, om bij het boeken van uw reis, uw leeftijd te vermelden. Echter wel uw land van herkomst. Het belangrijkste voor ons is, dat elk groepslid zich bewust is van de moeilijkheidsgraad van de tocht en deze ook aankan.
We weten, dat een comfortabele bed aan het einde van elke wandeldag erg belangrijk is en bijdraagt aan een positieve reiservaring. Daarom kiezen we altijd voor schone en comfortabele kleine hotels of door een familiepensions met kamers met eigen badkamer. In de grote steden (Sofia, Plovdiv, etc.) gebruiken we centraal gelegen 3* hotels (upgrade-opties zijn beschikbaar voor individuele tochten of privérondleidingen). Klanten van onze groepsreizen met vastgelegde reisdata, verblijven normaal gesproken in dezelfde accommodatie. Last-minute boekingen kunnen in uiterst zeldzame gevallen worden ondergebracht in accommodaties direct naast het grootste deel van de groep (de klanten worden daar altijd over geïnformeerd op het moment van boeking). In de bergdorpen / steden gebruiken we voornamelijk familiehotels / -pensions waar zelfgemaakte gerechten beschikbaar zijn voor al diegenen die ook gastronomisch toerisme willen ervaren. We geven de voorkeur aan gastvrijheid, reinheid en veiligheid boven de aanwezigheid van een meerkanaals tv of minibar in de kamer. Hoewel sommige van de hotels al deze en nog veel meer extra’s perfect combineren, zult u sommige van deze services niet in de kleinste pensions vinden. Klanten die een programma hebben geboekt, waarbij overnachtingen in hutten is inbegrepen, moeten er rekening mee houden, dat de omstandigheden eenvoudig zijn. Hoewel dekens en schoon linnengoed aanwezig zijn, kunt u overwegen om uw eigen lichte slaapzak mee te nemen. In de meeste gevallen zijn er geen privékamers of badkamers in de hutten. Slapen is op stapelbedden in slaapzalen. Toiletten worden gedeeld, meestal op de begane grond.
Onze meerdaagse tochten zijn altijd inclusief ontbijt en op bepaalde dagen soms ook incl. avondeten. De inbegrepen maaltijden worden bij elke tour op de website vermeld. Het ontbijt is meestal een buffet. In sommige pensions kunt u gevraagd of geadviseerd worden wat er als ontbijt geserveerd wordt (bijv. lokale deegwaren, thee, koffie, sap, kaas, eieren, yoghurt, honing / jam, salami, groenten etc.). Het diner bestaat meestal uit driegangen (salade / soep, hoofdmaaltijd en dessert). Alcoholische dranken zijn niet inbegrepen. Flessen water zijn mogelijk inbegrepen. Mocht u zin hebben in lokale alcoholische dranken, probeer “rakiya” (brandewijn gemaakt van druiven, pruimen, abrikozen of ander fruit). Deze wordt meestal bij de salade gedronken. We kunnen dieetbeperkingen en voedselallergieën in acht nemen, mits van te voren aangegeven (tijdens de onlineboeking kunt u deze aangeven). Lunches zijn normaal gesproken niet inbegrepen en klanten kunnen hun eigen lunchpakket of wel bestellen bij de accommodatie (ter plaatse te betalen) of zelf bereiden. Producten voor uw lunchpakket kunt u bij de plaatselijke winkels kopen. Houd er echter rekening mee, dat er in de kleine bergdorpen voornamelijk basisproducten te koop zijn en specifiekere etenswaar (zoals lactosevrije melk, exotische noten, energierepen ed.) zeldzaam of helemaal niet verkrijgbaar zijn. Kraanwater is overal drinkbaar (incl. Sofia). Langs de paden vind u enkele waterbronnen, waarvan het water ook drinkbaar is. Drink echter niet rechtstreeks uit beken en meren. Het gebruik van een doorzichtige waterfles, helpt bij het beoordelen van de waterkwaliteit. Is het water gelig van kleur, of zit er er een aanzienlijke hoeveelheid slib in (wat vaak gebeurt na regenachtige dagen), kun u het beter niet drinken.
Al onze reisprogramma’s zijn inclusief alle grondtransfers, die worden verzorgd door onze erkende voertuigen en chauffeurs. Tijdens uw vakantie hoeft u geen gebruik te maken van het openbaar vervoer. In sommige gevallen kan uw gastgezin verzocht worden, om u van uw accommodatie naar het begin van de wandelroute te vervoeren (of in omgekeerde richting). Dit wordt echter altijd vooraf door ons geregeld. Houd er rekening mee, dat de grondtransfers gedeeld kunnen worden met andere reizigers in hetzelfde of een soortgelijk programma als het uwe, geboekt via Traventuria. Tijdens de wandeldagen blijft uw hoofdbagage normaal gesproken op de accommodatie of in het transfervoertuig, zodat u alleen met een dagrugzak op pad bent. Als u een individuele tocht hebt geboekt, dient u zich te houden aan de ophaaltijden, zoals vermeldt in uw reisdocumenten. Dit betekent echter niet, dat als u bijv. om 17.00 uur bij het ophaalpunt had moeten zijn, maar u er niet op tijd bent, dat de chauffeur om 17.10 uur weg is. Houd echter wel rekening met de andere passagiers, die in dit geval ook op u wachten en met de chauffeur, die als gevolg van uw vertraging mogelijk geen andere transfers kan uitvoeren. Mocht uw vertraagd zijn of denkt u juist veel vroeger te zullen aankomen dan het vastgestelde tijdstip, dan kunt u ons altijd bellen op kantoor of rechtstreeks naar de chauffeur, voor het geval u vooraf om zijn telefoonnummer hebt gevraagd.
Nadat de klant bij ons geboekt heeft, ontvangt hij/ zij voor vertrek een lijst met informatie, die afgezien van de informatie op deze site ook informatie bevat over wat mee te nemen voor de wandeltocht. Voor onze zomerwandelingen heeft u geen speciale uitrusting nodig. Wandelstokken kunnen handig zijn. Mocht u ze niet mee kunnen nemen, dan kunt u ze uiteraard bij ons huren (dit graag bij de boeking aangeven). Comfortabele wandelschoenen, een waterdichte jas en ook warme kleding zijn een must. In uw dagrugzak heeft u alleen water nodig (minimaal 1,5 L per persoon), wat snacks of sandwiches en andere benodigdheden, die u denkt nodig te hebben, zoals: EHBO-set, fotocamera, e.d.. Kleding en schoenen kunnen eventueel vóór aanvang van de wandeltocht in de steden (Sofia, Plovdiv, Bansko) gekocht worden. Houd hier rekening mee in uw planning. We raden u met klem aan, om dit in uw eigen vrije tijd te doen en niet te vragen of te vertrouwen op extra stops tijdens het reizen met de groep, aangezien dit mogelijk geweigerd wordt door onze chauffeur / gids. Klanten die een begeleide sneeuwschoenwandeltocht hebben geboekt, moeten de volgende items zelf meenemen: Gamaschen, winterwandelschoenen, skihandschoenen, skisokken, een water- en winddichte jas en broek, een warme muts, een fleece bandana of sjaal en een zonnebril. Sneeuwschoenen en stokken worden door ons verzorgd.
We raden u ten zeerste aan om te boeken, zodra u klaar bent met het plannen van uw reis. Vroegtijdig boeken voorkomt teleurstelling in het geval dat uw reisbestemming (of datum) populair blijkt en de accommodatie dus snel volgeboekt raakt. Heeft u een reis uit onze lijst gekozen, wacht dan niet tot het laatste moment, want voor begeleide groepen hebben we beperkte zitplaatsen / kamers. Juli en augustus zijn erg drukke maanden. Zelfs voor de individuele tochten, voor uw specifieke data, kan het moeilijk (maar niet onmogelijk) zijn om beschikbaarheid in de hotels / pensions te garanderen. De accommodaties waar we gebruik van maken voor sommige van onze programma’s, hebben geen vervanging in hetzelfde dorp of in de buurt, wat een volledige wijziging van het programma kan veroorzaken (incl. extra lokale transfers) en dus als extra kosten in rekening gebracht worden; of u wordt verzocht om uw reisdata te heroverwegen.
In de beschrijving van elke wandeling wordt de moeilijkheidsgraad vermeld en aangegeven of wandelervaring vereist is. Over het algemeen is voor de begeleide wandeltochten uw fysieke conditie het belangrijkste (ervaring is niet verplicht, maar ervaring met het lopen op rotsen en het kunnen omgaan met slechte weersomstandigheden is een pré). Voor de individuele wandeltochten verwachten we, dat u in staat bent om potentieel moeilijke situaties zelfstandig op te lossen (incl. omgang met wandelkaarten en routebeschrijvingen. Deze zijn erg gedetailleerd, maar soms gaat het om paden die niet duidelijk staan aangegeven). Er zijn bedrijven die bepaalde trainingsprogramma’s aanbevelen, ter voorbereiding op een wandeltocht met een hogere moeilijkheidsgraad. Dit komt zowel u als reisgenoten (in geval van een groepsreis) ten goede.
We weten allemaal hoe belangrijk het voor kinderen is om tijd buiten door te brengen, gezond en met oog voor de natuur/ het milieu op te groeien. Daarom zijn kinderen meer dan welkom bij individuele of privé begeleide wandeltochten. Zo kunt u samen met uw kinderen de natuur verkennen en in uw eigen tempo wandelen. We bieden ook wandeltochten, die u geheel naar eigen interesse kunt samen stellen. Wilt u samen met uw kinderen aan een internationale groepsreis deelnemen, dan raden we u ten zeerste aan, dat de kinderen ouder zijn dan 16 jaar. Internationale groepsreizen (incl. de dagtochten vanuit Sofia) zijn niet geschikt voor baby’s of hele jonge kinderen. Mocht u van plan zijn om uw kind in een draagzak/- zitje mee te nemen op uw wandeltocht, neem vooraf contact met ons op. We kunnen u dan adviseren over geschikte wandelroutes en een op maat gemaakt programma (individuele – of privéwandeltochten), aangezien sommige paden in het Pirin- en Rilagebergte rotsachtig en steil zijn en de weersomstandigheden plotseling kunnen omslaan
Om deelname aan onze tochten te garanderen, verlangen we een aanbetaling (150 euro per persoon voor onze meerdaagse wandeltochten) of het volledige bedrag op het moment van de boeking (voor de dagtochten vanuit Sofia). U kunt ofwel online (met betaalpas/ PayPal) of via overschrijving betalen. Het bedrag moet 40 dagen vóór de startdatum van de tocht worden betaald (voor elk van de programma’s). Zijn er minder dan 40 dagen vóór aanvang van de tocht, dan vragen we u het volledige bedrag in één keer te betalen. Raadpleeg onze boekingsvoorwaarden in geval van annuleringen, wijzigingen en restitutieverzoeken.Als u geen lokale valuta (Bulgaarse Lev) mee neemt, dan kunt u hier bij aankomst geld wisselen / opnemen. Mocht u een individuele trektocht hebben geboekt, houdt er dan rekening mee, dat u in de dorpen geen geld kunt wisselen / op nemen. Per persoon per week heeft u ongeveer 200 Bulgaarse Levs (ongeveer 100 euro) nodig. Dit bedrag zou voldoende moeten zijn voor uitgaven, die niet bij de tochtprijs zijn inbegrepen, zoals toegangsprijzen, lifttickets, drankjes e.d.. Bent u met een gids onderweg, dan kunt u hem / haar natuurlijk om assistentie vragen, aangezien de plaatsen waar we verblijven meestal wel geldautomaten hebben en soms zelfs een bank. In de grotere steden kunt u in de meeste winkels, restaurants en benzinestations met uw bankpas betalen. Echter in de kleine dorpen is dit niet mogelijk.
We bieden voor geen van onze wandeltochten een berg- en/of reisverzekering aan. Sluit een reis- / ziektekostenverzekering af met de juiste dekking voor avontuurlijke vakanties in de buitenlucht (incl. directe repatriëring). We kunnen u World Nomads ten zeerste aanraden World Nomads.
Fooien hoeft u alleen te geven, als u tevreden bent met de ontvangen service –
aan obers in restaurants, gidsen en chauffeurs. Dit is absoluut niet verplicht! Als richtlijn: In restaurants is dat 10% van het totaalbedrag; voor een begeleide groepsreis (van een week) is dat 100-120 euro voor de gids en 50 euro voor de chauffeur (totaal van de hele groep). Maakt u een individuele wandeltocht en tevreden over service, dan kunt u voor de lokale transfers 2-10 euro geven (afhankelijk van het aantal kilometers). Het beste is om dit dagelijks te doen, aangezien de transfers door verschillende chauffeurs kunnen worden uitgevoerd.
Al onze medewerkers spreken Engels, sommigen van hen ook andere Europese talen (klantenservice, reisagenten, gidsen, chauffeurs). Receptionisten in de 3-sterren (of hogere categorie) hotels / herbergen spreken Engels. Over het algemeen spreken de jongeren in Bulgarije een beetje Engels. Sommige ouderen spreken (of begrijpen in ieder geval heel goed) Russisch (voornamelijk vanwege de invloed van de USSR vóór 1989). In de bergdorpen (vooral de kleine gemeenschappen) zal het niet eenvoudig zijn om iemand te vinden die Engels spreekt. Communiceer dus met handen en voeten en zinnetjes, die u hebt geleerd voordat u naar Bulgarije kwam. Ondanks de taalbarrière zullen uw gastheren/vrouwen ervoor zorgen, dat u zich echt thuis voelt! De gastheren/vrouwen die we gebruiken voor onze individuele tochten zijn gewend aan de omgang met buitenlandse toeristen en hebben bepaalde woorden en uitdrukkingen bij de hand, als de situatie dat vereist. Mocht dat echter niet afdoende zijn, kunnen zij (of u persoonlijk) ons altijd bellen en zullen we ons best doen, om de situatie op te lossen.
De zomer in Bulgarije is meestal heet en droog (juli / augustus, met temperaturen boven de +35°C in het dal), de lente (mei / half juni) is nat en er kunnen zich op een aantal opeenvolgende dagen zware regenbuien voordoen (met temperaturen tussen de +15°C en +25C in de het dal). Het weer in september / oktober was de afgelopen jaren warm en geschikt om te wandelen (temperaturen in het dal tussen de +10-15°C en +25°C).
Het weer in de bergen (boven de 2000m. zeeniveau) is echter altijd anders, onvoorspelbaar en kan zeer veranderlijk zijn. De temperaturen in de ochtend kunnen zelfs in juli / augustus rond de nul graden Celsius liggen, en vanaf half september rond de -5- -7°C. Tussen de middag kunnen ze echter stijgen tot +15°C-20°C in juli / augustus, of +10-15°C vanaf half september.
We eisen van onze klanten (vooral diegenen een individuele wandeltocht geboekt hebben), dat ze voorbereid zijn, om in de regen en mist te lopen en dat ze adequaat reageren in geval van onweersbuien. Een regenjas is een must, want ook zomers (vaak in de middag) zijn regenbuien niet ongebruikelijk. Tot half juni kan er op delen van de wandelroutes, boven de boomgrens, sneeuw liggen. De berggids kan in het geval van risicovolle weersomstandigheden besluiten om enkele dagen van het programma te wisselen of de route te veranderen. Heeft u een individuele reis geboekt, dan raden we u ten zeerste aan om eerst de dag ervoor contact met ons op te nemen, als u wijzigingen wilt aanbrengen en van dag wilt wisselen, aangezien dit verband houdt met vooraf afgesproken transfers. We raden u in ieder geval aan om regelmatig de weersvoorspelling te bekijken op vertrouwde websites zoals https://www.mountain-forecast.com/, // https://www.wunderground.com/forecast/bg/
Onze gecertificeerde gidsen hebben ervaring met gemengde groepen in termen van leeftijd, nationaliteit en vaardigheden. Ze zijn allemaal vriendelijk en spreken vloeiend Engels. Op verzoek kunnen we ook privé-begeleide tochten in andere talen organiseren (Frans, Spaans, Italiaans, Duits, enz.; Vooraf reserveren is vereist (soms meer dan 6 maanden) en hiervoor kunnen extra kosten in rekening worden gebracht).
Als u reismaatje niet met u mee kon of als u liever alleen op het pad bent, dan bent u van harte welkom op de meeste van onze individuele en begeleide programma’s. Individuele reizigers, die een internationale begeleide groepstocht met geplande vertrekdata geboekt hebben, dienen standaard de eenpersoonskamertoeslag te betalen. We zullen klanten die elkaar niet kennen, nooit in een gedeelde kamer (met twee eenpersoonsbedden) plaatsen.
Klanten die een individuele wandeltocht hebben geboekt, betalen een eenspersoonskamertoeslag en een ‘solo-toeslag’. Het is echter mogelijk, dat deze ‘solo-toeslag’ vervalt. Om hiervoor in aanmerking te komen, moet u de grondtransfers met andere passagiers te delen. Informeer naar bestaande boekingen voor de tour, die u rond uw gewenste reisdatum heeft gekozen. In de regel wordt van de individuele reiziger verwacht dat hij vóór de andere passagiers arriveert en tegelijkertijd of na hen vertrekt. Dit om de logistiek en lokale transfers van de hoofdpassagiers niet te beïnvloeden. We zullen u informeren over hun vluchtdata. Het is echter aan u om te beslissen of u extra nacht wilt boeken, om vóór hen aan te komen en/ of een extra nacht wilt toevoegen voor na de laatste tourdag. Houd er echter rekening mee, dat hoewel u de transfers met andere mensen deelt, ze niet verplicht zijn met u mee te lopen (en eigenlijk is dit het gebruikelijke geval!). Respecteer de privacy van de andere klanten langs de route, want één van de redenen waarom ze een individuele tour geboekt hebben, is om NIET met andere toeristen te wandelen.
De tarieven per persoon van onze programma’s (begeleid en individueel) worden berekend op basis van twin sharing. Voor degenen die met een groep van 2 of meer passagiers op dezelfde tour reizen, maar alleen in de kamer willen zijn, of voor een oneven aantal reizigers hebben we een eenpersoonskamersupplement toegevoegd.
De meeste tochten hebben een goede netwerkdekking, maar u moet er rekening mee houden, dat in de bossen, op afgelegen toppen of in de diepe dalen het signaal zwak of zelfs even weg zal zijn. Noodoproepen zijn ook zonder signaal nog nog steeds mogelijk. Het landelijke telefoonnummer voor de hulpdiensten in Bulgarije is 112. Gebruik deze alleen in geval van een echte noodsituatie, waarbij onmiddellijke hulp nodig is (bijvoorbeeld zwaargewonden). Als u verdwaalt of in geval van nood, kunt u contact opnemen met ons kantoor. Onze contactgegevens staan vermeldt in uw hoofdaantekeningen. WiFi is tegenwoordig gebruikelijk in Bulgarije. Het is aanwezig in al onze accommodaties (alhoewel het signaal mogelijk alleen goed is in de lobby) en is gratis voor alle gasten (sommige 5-sterren hotels rekenen forse kosten voor wifi-gebruik, maar deze hotels vallen gewoonlijk buiten het bereik van de tochten die wij aanbieden. Sommige van onze bedrijfswagens hebben ook gratis wifi aan boord (vraag de chauffeur om de inloggegevens).
Heeft u een begeleide groepsreis bij ons geboekt, dan hoeft u zich geen zorgen te maken over de navigatie, want dit doet de gids. Voor al onze individuele wandeltochten ontvangt u bij aankomst (of vooraf via e-mail) een aantal documenten. Deze documenten bevatten wandelkaarten met gemarkeerde routes en een zeer gedetailleerde (en nauwkeurige!) routebeschrijvingen in het Engels. Sommige klanten gebruiken de wandelkaarten voor een algemeen overzicht van de tocht, maar gebruiken voor het navigeren tijdens de wandeltocht uitsluitend de routebeschrijvingen. GPS-tracks van de routes sturen we alleen op uitdrukkelijk verzoek. U kunt deze op een gewenst apparaat uploaden – m.b.v. de benodigde app ook op u smartphone. De paden zijn over het algemeen goed onderhouden. Op sommige etappes zijn de wegmarkeringen door ons aangebracht en regelmatig vernieuwd. Mocht u tegenstrijdigheden aantreffen in de routebeschrijvingen, meldt deze dan aan ons, zodat we er in het vervolg rekening mee kunnen houden! We doen ons best om ze up-to-date te houden, maar veranderingen in boswegen en paden kunnen op elk moment verschijnen, bijv. geblokkeerd door plotselinge aardverschuivingen, of bruggen kunnen zijn weggeslagen door voorjaarsoverstromingen enz.
Een gemiddelde lunch in een middenklasse restaurant, bestaande uit een salade, hoofdmaaltijd en dessert, kost ongeveer 15-25 BGN. Een fles wijn kost ca. 20-35 BGN, terwijl een lokaal bier 2,50-3 BGN zal zijn. In winkels zijn deze producten gewoonlijk goedkoper: een lokaal biertje kost daar 1,10-2 BGN, goede wijnen beginnen bij 7-8 BGN.
Bulgarije heeft een rijke natuur en als u geluk hebt, kunt u voetafdrukken van verschillende dieren zien, waaronder hazen, wilde zwijnen, jakhalzen, vossen, herten of zelfs van beren. Deze dieren zullen u van een grote afstand horen of ruiken, dus u hoeft zich geen zorgen te maken, dat u de grotere tegenkomt. In open gebieden (ook boven de 2000m zeeniveau) moet u voorbereid zijn op waakhonden die grazende kuddes vee beschermen. Deze waakhonden zijn niet aangelijnd en kunnen zich vijandig gedragen in de aanwezigheid van onbekende mensen, die zij als gevaar voor de kudde beschouwen. We raden u daarom ten zeerste aan, om niet te dicht bij de grazende dieren te komen (bijv. voor het maken van close-up foto’s). Door een paar woorden tegen de herder te zeggen / roepen (in het geval dat hij/ zij 50-100 meter van u verwijderd is), kalmeren de honden meestal. Mensen met allergieën voor bijen / wespen moeten het nodige tegengif bij zich dragen en dit onmiddellijk toedienen om verdere problemen te voorkomen. Teken komen veel voor in de lente en de zomer (controleer ’s avonds altijd uw lichaam). Een lange broek en hoog wandelschoenen zijn de beste keuze om mee door gras of struiken te lopen. Anti-insecten sprays kunnen nuttig zijn tegen teken en muggen. In Bulgarije zijn er in totaal 17 slangensoorten, waarvan vier giftig soorten. Van deze vier soorten zijn er twee gevaarlijk voor mensen: de hoornadder en de gewone adder. Echter bijten ze alleen, als ze worden geprovoceerd De beet van deze twee slangensoorten zijn zeer zelden dodelijk (er is meestal sprake een acute allergische reactie).
Mocht u geen geschikt programma tussen de door ons aangeboden reizen, dan bent u altijd welkom om uw voorkeuren met ons te bespreken. Sommige van onze programma’s kunnen worden ingekort, andere kunnen worden uitgebreid of met elkaar worden gecombineerd. We hebben ook veel ervaring in het organiseren van gecombineerde vakanties, incl. wijnproeven, cultuurhistorische vakanties, vogelen, raften / kajakken enz. We organiseren geen individuele huttentochten en reizen met wildkamperen.
De belangrijkste religie in Bulgarije is het orthodoxe christendom. Er is echter een groot aantal moslims en aanhangers van andere geloofsrichtingen. Zoals overal ter wereld, moeten we de religieuze regels respecteren, vooral in religieuze gebouwen. In de orthodoxe kerken en kloosters (incl. het Rila- en Bachkovoklooster, die vaak worden bezocht als onderdeel van onze tours) dient u uw knieën en schouders te bedekken. Doe bij binnenkomst altijd uw hoed en zonnebril af. Hetzelfde geldt voor moskeeën en bovendien moeten vrouwen hier hun hoofd bedekken met een sjaal (die meestal verkrijgbaar is bij de moskee). Sommige moskeeën laten geen mensen van andere religies toe. De grotere vaak wel, maar er kunnen verschillende ingangen zijn voor mannen en vrouwen. Mocht u foto’s willen maken in een kerk, klooster, moskee, synagoge of ander religieus gebouw, vraag altijd om toestemming. Op sommige plaatsen is het maken van foto’s ten strengste verboden.